月幔水含量在揭示月球起源、巖漿活動、資源環(huán)境效應等方面具有重要意義。目前普遍認為約45億年前，一顆火星大小的天體撞擊原始地球，拋射出的物質經(jīng)過重新吸積形成了月球，即月球的起點——大碰撞起源假說。在這個極其高溫的撞擊事件中，月球預期極度貧水。但近20年來，月幔水含量一直存在富水和貧水的爭議，且所有發(fā)表的數(shù)據(jù)都集中在月球正面。
嫦娥六號從月球南極艾特肯盆地內的阿波羅撞擊坑采回了人類第一份月背樣品。已有的研究成果顯示，嫦娥六號玄武巖主期次噴發(fā)年齡為28億年，這些玄武巖為認識月幔水的時空演化提供了重要機遇。
中國科學院地質與地球物理研究所胡森研究員和林楊挺研究員攜手南京大學惠鶴九教授研究團隊，對獲批的嫦娥六號玄武巖巖屑樣品開展了源區(qū)水含量的研究。結果顯示，嫦娥六號玄武巖的月幔源區(qū)水含量僅為1至1.5微克/克，是已報道數(shù)據(jù)中的最低值，指示嫦娥六號玄武巖的月幔源區(qū)比月球正面月幔更“干”。科學家們猜測，原因可能是發(fā)生在艾特肯盆地的撞擊事件改造了月幔源區(qū)的水。
這一研究結果為月球大碰撞起源假說以及月球的后續(xù)演化提供了關鍵制約?！蹲匀弧穼徃迦苏J為，這是一項具有高度原創(chuàng)性的研究，研究團隊對人類首批月球背面玄武巖進行了月幔水含量的基礎工作。另一位審稿人表示：“這篇論文首次報告了月球背面月幔的水含量，它將成為月球背面月幔水含量的里程碑式的研究。”
