楚天都市報極目新聞訊（記者宋清影）俄羅斯總統普京21日簽署命令，承認“頓涅茨克人民共和國”和“盧甘斯克人民共和國”。頓涅茨克和盧甘斯克地區合稱頓巴斯地區，位于烏克蘭東部，靠近俄羅斯邊界。據估計，約有6500平方英里土地與俄羅斯接壤。

據《華盛頓郵報》報道，戰前頓巴斯地區以工業著稱，擁有大量煤炭儲量，以及大量采礦和鋼鐵生產能力。

據《紐約時報》報道，二戰后大量俄羅斯工人遷徙到頓巴斯地區，因此該地區大多數人說俄語。目前，大約有360萬人生活在頓巴斯地區，而且有大約80萬人持有俄羅斯護照。

2014年4月，頓巴斯地區民間武裝和烏克蘭政府軍爆發大規模武裝沖突。民間武裝占領了頓涅茨克和盧甘斯克的政府大樓，危機升級后，頓涅茨克和盧甘斯克地區舉行公投，宣布脫離烏克蘭獨立。

頓巴斯地區的戰斗并未停止過，民間武裝就與烏克蘭軍隊展開長期對峙，該地區自2014年起已有超過13000人死于戰斗。

據BBC報道，烏克蘭有大量人口是俄羅斯民族，與俄羅斯有緊密的社會和文化聯系。在戰略上，克里姆林宮將之視為俄羅斯的“后院”。

根據2021年發布的一項調查，在頓巴斯地區，有超過一半的人希望加入俄羅斯。但俄羅斯一直以來都沒有承認頓巴斯地區的獨立。

普京曾表示，北約東擴是他的紅線，烏克蘭可以被視為俄羅斯抵御北約的緩沖區，而頓巴斯地區更是俄羅斯的最后一道防線。