湘西土家族苗族自治州，首府駐吉首市，是湖南的14個(gè)地級行政區(qū)之一。位于湖南省西北部，介于東經(jīng)109°10′~110°22.5′，北緯27°44.5′~29°38′之間，地處湘、鄂、黔、渝四省市交界處。

湘西州歷史悠久，文化燦爛，轄區(qū)內(nèi)有首批國家歷史文化名城鳳凰縣，2015年入選首批國家全域旅游示范區(qū)，州內(nèi)人文古跡眾多，老司城及其周邊有大量的自然及人文景觀遺跡。湘西也是武陵文化的發(fā)源地之一。

鳳凰古城

位于湖南省湘西土家族苗族自治州的西南部，土地總面積約10平方千米。2010年底約5萬人口，由苗族、漢族、土家族等28個(gè)民族組成，為典型的少數(shù)民族聚居區(qū)。

鳳凰古城始建于清康熙四十三年(1704年)，歷經(jīng)300多年古貌猶存。東門和北門古城樓尚在。城內(nèi)青石板街道，江邊木結(jié)構(gòu)吊腳樓，以及朝陽宮、古城博物館、楊家祠堂、沈從文故居、熊希齡故居、天王廟、大成殿、萬壽宮等建筑。

主要景點(diǎn)有：神鳳文化景區(qū) 田家祠堂 沈從文墓地 北門古城樓 陳斗南宅院 沱江吊腳樓 文昌閣小學(xué) 石板老街 萬名塔 奇峰山 許愿亭 烏龍山風(fēng)景區(qū) 沱江 虹橋 沈從文故居 熊希齡故居 朝陽宮 萬壽宮 奇梁洞 黃絲橋古城 書家堂古堡 沱江跳巖 關(guān)田山苗寨 西門峽漂流 苗族博物館 。

呂洞山

位于湖南省湘西自治州保靖縣呂洞山鎮(zhèn)境內(nèi)，有著泰山之雄偉兔耳嶺之怪石靈秀，因兩個(gè)穿洞橫貫山體呈一個(gè)半倒的“呂”字而得名。距保靖城區(qū)70公里，距吉首城區(qū)21公里，距德夯景區(qū)14公里。呂洞山景區(qū)內(nèi)奇山連綿、瀑水相疊，苗寨錯(cuò)落有致、保存完好，文化原生古樸、底蘊(yùn)豐厚。

呂洞山圣山祭祀遺址位于阿公山、阿婆山的正對面，占地百余畝，是呂洞山景觀的正門戶。圣山祭臺(tái)融合苗家的自然崇拜、圖騰崇拜、祖先崇拜為一體，以呂洞苗家的自然景觀為核心，以呂洞朝圣為基點(diǎn)，把人文景觀、風(fēng)情民俗等通過祭拜和展演原生態(tài)地體現(xiàn)出來。

來呂洞山不看苗寨，乃人生憾事。呂洞山區(qū)不僅山清水秀，其苗寨尤為原生古樸，具有很高的美學(xué)價(jià)值。這里大大小小數(shù)十個(gè)苗寨依山傍水，木屋瓦房，古木參天，古茶飄香，溪河繞寨，一派旖旎的田園風(fēng)光。

西江千戶苗寨

西江千戶苗寨是一個(gè)保存苗族“原始生態(tài)”文化完整的地方，由10余個(gè)依山而建的自然村寨相連成片，是中國乃至全世界最大的苗族聚居村寨。它是領(lǐng)略和認(rèn)識中國苗族漫長歷史與發(fā)展之地。西江每年的苗年節(jié)、吃新節(jié)、十三年一次的牯藏節(jié)等均名揚(yáng)四海，西江千戶苗寨是一座露天博物館，展覽著一部苗族發(fā)展史詩，成為觀賞和研究苗族傳統(tǒng)文化的大看臺(tái)。西江有遠(yuǎn)近聞名的銀匠村，苗族銀飾全為手工制作，其工藝具有極高水平。

西江千戶苗寨的苗族建筑以木質(zhì)的吊腳樓為主，為穿斗式歇山頂結(jié)構(gòu)。分平地吊腳樓和斜坡吊腳樓兩大類，出于改善村寨風(fēng)水條件和方便居民生活考慮，多數(shù)苗寨在村寨附近建有風(fēng)雨橋，以關(guān)風(fēng)蓄氣和擋風(fēng)遮雨。西江以前有風(fēng)雨木橋，主要有平寨通往歐嘎的平寨風(fēng)雨橋和南貴村關(guān)鎖整個(gè)西江大寨風(fēng)水的南壽風(fēng)雨橋。